Le chocolat, c'est nocif pour les chiens

Nous connaissons les plaisirs procurés par un petit chocolat , un dessert chocolaté, ou simplement une tartine de Nutella. Souvent, dans ces pauses gourmandes, nos compagnons à quatre pattes savent nous attendrir grâce notamment à la technique imparable des yeux de cocker pour que nous partagions avec eux notre barre de chocolat ou mieux une énorme part de gâteau. Après tout, ils ont bien droit eux aussi à un petit moment douceur, non ?

Et bien, sachez que le chocolat est extrêmement nocif pour les chiens : une seule tablette de 200 grammes de chocolat noir peut en effet tuer un boxer. C'est pour eux un véritable et dangereux poison et nous avons voulu savoir pourquoi.

Le chien ne supporte pas le chocolat car celui-ci contient de la théobromine que l'on retrouve dans le cacao, la matière première du chocolat. C'est un alcaloïde toxique pour les carnivores domestiques.
Le chocolat noir contient plus de théobromine que le chocolat au lait ou le cacao en poudre. Le chocolat blanc, quant à lui, ne contient pas de cacao et n’est donc pas toxique.
Certaines races sont encore plus sensibles que d’autres, et plus particulièrement les races dites « brachycéphales » qui possèdent le museau aplati (boxer, carlin, bouledogue, etc.). Cela serait dû au fait qu'elles sont également plus sensibles à des problèmes respiratoires et cardiaques.

La mort peut être rapide, en 6 à 24 heures. Si le chien mange régulièrement du chocolat à petite dose, il risque de développer une insuffisance cardiaque par accumulation des effets de la théobromine.

Symptômes digestifs :
- La théobromine provoque chez le chien une irritation de l'estomac avec une augmentation de la sécrétion de sucs gastriques. Le chien peut alors présenter des troubles digestifs comme des vomissements ou de la diarrhée.
- A long terme, l'augmentation des sécrétions gastriques peut donner un ulcère de l'estomac.

Voilà ce qui peut se passer si la dose n’est pas trop importante… mais si elle est plus importante, la théobromine passe dans le sang et provoque des troubles nerveux et cardiaques.


Symptômes nerveux :
- Le chien est nerveux, agité et il peut présenter des tremblements.
- Le chien peut également avoir des convulsions, tomber dans le coma et mourir si la dose est importante.


Symptômes cardiaques :
La théobromine entraîne des troubles du rythme cardiaque. Le rythme s’accélère (tachycardie) et des contractions anormales interviennent (extrasystoles).
Si ces contractions anormales sont trop fréquentes, le cœur peut se retrouver bloqué et le chien meurt.


Les autres symptômes :
- Le chien peut avoir une modification de sa respiration, il va haleter, s’essouffler.
- La théobromine a également une action diurétique et donc le chien va boire et uriner plus que d’habitude.

Il n’y a malheureusement pas d’antidote. Le vétérinaire va traiter les symptômes.
Le pronostic de survie suite à une grande ingestion de chocolat dépend de la rapidité à laquelle l’animal est vu par un vétérinaire.

Il faut donc se rendre rapidement chez le vétérinaire quand votre chien a mangé du chocolat. (Si le cabinet de votre vétérinaire est fermé, vous pouvez toujours téléphoner à son cabinet, son répondeur vous renseignera sur le service de garde)

Ne donnez pas de lait, ou d’eau. Il ne sont pas des antidotes !

Le vétérinaire va essayer de limiter l’absorption de théobromine dans l’organisme, et si les symptômes cardiaques et nerveux sont déjà présents, il va les traiter. La théobromine est mal éliminée chez le chien. Aussi la surveillance du chien après une intoxication sera-t-elle donc assez longue.

Ne donnez donc jamais de chocolat ou de produit à base de cacao à votre animal...

Soyez particulièrement vigilent avec les enfants qui adorent faire plaisir à leur animal en partageant avec eux leur goûter, bien souvent chocolaté.

En l'absence d'antidote, la prévention et l'information restent la meilleure arme pour garder nos toutous auprès de nous encore de longues années.